Z celého okolí se sbíhají zvědavci. 30. června 1764 je v zelených kopcích u městečka Gévaudan nalezena roztrhaná mrtvola 14leté pasačky Jeanne Bouletové. Sousedé sice smrt dívky považují za strašlivou, nicméně přirozenou věc. Vždyť dobytek, pasoucí se na okolních svazích, přitahuje predátory běžně. V té chvíli ještě nikdo netuší, že nevraždil vlk, ale záhadné monstrum…
K dalším více než deseti útokům na děti a ženy dochází v oblasti na jihu Francie od července do konce září 1764. Oběti mají většinou poraněný krk nebo úplně oddělenou hlavu od těla a chybějící vnitřnosti. Vesničané se začínají bát. Po setmění neopouštějí své domovy, střeží své děti jako oko v hlavě. Organizuje se domobrana, lovci pročesávají široké zalesněné okolí. Tajemný zabiják je však nepolapitelný.