V obrovském kotli pomalu probublává temná šedivá hmota. Postarší žena se nakloní nad nádobu a nevzrušeně si přičichne. „Víc kolínské,“ pomyslí si. V kotli se vaří zbytky poslední z ženiných obětí. Za chvíli z ní nezbude víc než pár kostek mýdla.
„Vdáš se a budeš šťastná. Tvé štěstí však dlouho nevydrží. Budeš mít hodně dětí. Každé z nich uvidíš umírat,“ deklamuje s vážným hlasem starší věštkyně s barevným šátkem na hlavě. Leonarda Cianciulliová, které je 14 let, na pouliční šarlatánku vytřeštěně zírá. Píše se rok 1907 a tohle děvče z už tehdy zaostalého města Montella na jihu Itálie ještě nemá ani ponětí, že se jednoho dne promění ve vraždící monstrum.
Žene ji tragická věštba
V roce 1914 se Leonarda opravdu vdá. Vezme si pohledného úředníka Raffaela Pansardiho. Rodiče ale její sňatek neschvalují. Měli pro svou dceru vyhlédnutého jiného manžela. „Matka mě za mé rozhodnutí nesnášela.…