Vždycky tvrdila, že do chvíle, než se rozjede kamera, žije úplně obyčejný život. Že do svých rolí vkládá sama sebe, svou duši. I proto se krásná Claudia Cardinale stala jednou z nejzářivějších hvězd stříbrného plátna.
Do křestního listu jí zapsali jméno Claude Joséphine Rose Cardinale. Narodila se v dnešním Tunisku rodičům, kteří tam přišli ze Sicílie za prací. Exotický původ i jižanský vzhled jí v dětství přinesly jen problémy.
Z pekla ji vytáhly učitelky z klášterní školy
Zuřila právě druhá světová válka a Italové podporující Hitlera nebyli v tehdejším francouzském protektorátu zrovna oblíbení. Malá Claudia měla mezi spolužáky kvůli tomu doslova peklo. Ukončily ho až učitelky z klášterní školy v Kartágu, kam dívenku rodiče poslali. Začali tichou dívenku oslovovat příjmení Cardinal, tedy bez -e-, a vyvolaly tak dojem, že se vlastně jedná o neškodnou Francouzku, kterou není potřeba…