Ve filmech jako Armageddon, Drtivý dopad či K Zemi hleď! sledujeme, jak se lidstvo snaží zastavit obří asteroid, mířící k Zemi. Hollywood miluje exploze a hrdinské oběti, ale co kdyby podobná hrozba nastala doopravdy? Máme technologie, které by dokázaly změnit dráhu nebezpečné planetky, nebo bychom jen sledovali, jak se nevyhnutelné blíží? Realita je méně efektní než film, ale o to napínavější.
Asteroid o velikosti osobního auta narazí do Země zhruba jednou za rok, ale takto malé objekty obvykle shoří v atmosféře dřív, než mohou dosáhnout povrchu planety. Asteroid velký jako fotbalové hřiště je už něco jiného – takový dopadne přibližně jednou za 2000 let a může napáchat značné škody. Těleso dost velké na to, aby ohrozilo život na Zemi, se objeví jen jednou za několik milionů let. Za objekty hodné zvýšené pozornosti považují Spojené národy asteroidy o velikosti od 50 metrů, přesto i…