„To není pravda!“ vydechne Marcus Antonius a znova si přečte vzkaz, že jeho milovaná Kleopatra spáchala sebevraždu. Jeho srdce při té myšlence puká žalem, vždyť jen kvůli ní dal všanc svou pověst, postavení i život. V zoufalství popadne meč a probodne se. Když klesá k zemi, přibíhá k němu další posel se zprávou, že Kleopatra žije a ukrývá se ve své hrobce!
Římský vojevůdce Marcus Antonius (83–30 př. n. l.) se nechá odnést ke své milované, egyptské královně Kleopatře VII. (69–30 př. n. l.). Vládkyně zbledne jako stěna, když k ní zakrváceného válečníka přinesou. Může už jen bezmocně sledovat, jak jí milenec zemře v náručí. Na truchlení ale nemá čas. Teď je sama vydaná na milost Octaviánovi (63 př. n. l.–14 n. l.), pozdějšímu císaři Augustovi, který vtrhnul do Egypta, aby z něj udělal římskou kolonii – a taky aby vytrestal Marka Antonia za to, že se kvůli Kleopatře rozvedl s jeho sestrou.…