V době, kdy je Johann Liebieg po mrtvici upoutaný na invalidní křeslo, chystá se na západě Čech jeden mladý strojírenský inženýr k odvážnému kroku. V roce 1869 kupuje za 167 642 zlatých zanedbanou Valdštejnskou strojírnu. Vybuduje tu strojírenský gigant, o němž se bude mluvit ve světě.
S penězi mu vypomohli otec a strýc. Jejich jméno bylo v medicínských kruzích v Praze i ve Vídni pojem. Mladý Emil Škoda (1839–1904) se trochu odrodil, zajímaly ho stroje, sbíral odborné zkušenosti po Evropě i Americe. Válka mezi Pruskem a Rakouskem v roce 1866 ho vrátila domů a otec mu dojednal u hraběte Arnošta z Valdštejna (1821–1904) místo ředitele ve strojírně v Plzni. „Musíme modernizovat, abychom obstáli v konkurenci,“ navrhl inženýr Škoda. Nevěřili mu, jako majitel si to však dokázal prosadit. Svou fabrikou doslova žil. Dokonce na ni koukal z oken svého podnájmu u zámožné rodiny Hahnenkammových…