Stačí otevřít první stránku a hned je jasné, že něco je jinak. Podivné obrazy, které mají k realitě daleko, a písmo, které dodnes nikdo nerozluštil. Jde o knihu mimozemských turistů, popisující jiný svět, svazek z alternativní reality, nebo jen podivný žert? Moderní věda, která nemá ráda konspirace, se přiklání k závěru, že žert je nejméně pravděpodobná varianta. Ale odpověď na to, kdo je autorem rukopisu a o čem vlastně je, dodnes nikdo nemá!
Je počátek devatenáctého století, v romantických uličkách Říma historie dýchá na každém kroku. Wilfrid Michael Voynich (1865–1930) kráčí k Vatikánské knihovně. Je knihkupcem s tak zajímavým životním příběhem, že by sám vydal na knihu. Pochází z Ruska, kde se zapojí do proticarského odboje. Není příliš úspěšný a skončí na Sibiři. Jenže s rozsudkem nucených prací se odmítá smířit, v kruté sibiřské zimě prchá a dostává se do Pekingu. Pak jeho cesta…