Občas nenápadní, někdy otravní, jindy dokonce agresivní. Jsou rozšířeni po celém světě a celkem známe víc než dvanáct tisíc druhů mravenců, z toho jen u nás jich najdeme přes sto. Dokonale organizované kolonie čítají tisíce jedinců, mají jasně určené sociální role a na vše dohlíží matka – královna. To jsou mravenci, nejefektivnější společenství v hmyzí říši.
První předchůdci dnešních mravenců se objevili hluboko v minulosti během období křídy, tedy asi před 100 miliony let, stejně jako společenské včely a vosy. V jantaru, přesněji v pryskyřici sekvojí rostoucích před 90 miliony let, byl objeven i chybějící přechodný článek ve vývoji mravenců, díky kterému můžeme odhadovat, jak asi jejich vývoj vypadal. Svou stavbou těla stál někde mezi dnešními mravenci a vosami. Tento druh byl nazván Sphecomyrma freyim, jeho příslušníci tvořili kasty a dorůstali velikosti asi pěti milimetrů. Jací jsou…