Napříč živočišnými druhy to jsou samci, kteří mají moc nad samicemi, někteří dokonce i nad ostatními samci. Ovšem u některých zvířat jsou to naopak samice, kterým se podařilo vydobýt si nadvládu, a na rozdíl od nich k tomu většinou nevyužily svoji fyzickou převahu…
U mnoha druhů, především u savců, jsou samci často větší než samice, mají rovněž delší rohy či ostřejší zuby a drápy. Často je používají i ke vzájemným bojů o moc i o samice. Hovoříme o takzvaném pohlavním dimorfismu, který jim pomáhá získat moc nad ostatními. Moc lze široce popsat jako schopnost jednoho jedince ovlivňovat chování jiných. Je však důležité nezaměňovat vůdcovství s dominancí. „Vůdcovství je něco, co se děje, protože existuje problém, který je třeba vyřešit nějakým druhem koordinované akce,“ říká Mark van Vugt, profesor evoluční psychologie na VU University of Amsterdam.