Chodbami paláce se rozléhá šílený jekot. „No tak, čeho se bojíte?“ směje se Ferdinand I. poté, co s nevýslovným potěšením otevřel jednu z klecí a vypustil z ní krysy. Při pohledu na vyděšené dvorní dámy se klukovsky baví. Jeho žena Marie Karolina se rozzuřeně otočí na podpatku a práskne za sebou dveřmi!
Už odmalička vtlouká Marie Terezie (1717–1780) svým dcerám do hlavy, že hlavním úkolem ženy je být dobrou a poslušnou manželkou. „Musíte svým mužům sloužit, a hlavně se nemíchat do politiky,“ klade jim na srdce. S ohledem na státní zájmy jim vhodné protějšky pochopitelně i vybírá – navzdory vlastní zkušenosti. „Je s podivem, jak vehementně dokázala Marie Terezie jít za svým cílem provdat se za milovaného muže, neboť vlastní děti se mohly bouřit proti její vůli, jak chtěly, ona nikdy ani o krok neustoupila a z politických důvodů sjednávala manželství, která pro její dcery už od začátku…