Mají hned několik využití a lidstvo provází celá staletí. Přes tajemné šamanské rituály, přes komunikaci a vojenské signály to dotáhnou až k hudbě. Tu si bez bubnů dnes už nedokážeme představit.
Obyvatelé neolitické Číny vyrábí keramické nádoby a přes ně napínají krokodýlí kůži – dávají tak vzniknout aligátořím bubnům. Ty používají především při náboženských obřadech a v kontaktu s duchy. Kůže je totiž tlustá, pevná a odolná proti vlhku. Zároveň vydává hlubší tón, než jiné kůže. Kruhovité nástroje s dunivým zvukem se nejlépe obsluhují ručně. Jejich výroba má svá specifika, protože dutý válec musí být pevný a bytelný, aby udržel napnutou blánu. Z Číny doputují kolem roku 2000 př. n. l. nástroje také do Mezopotámie, kde nacházejí využití hlavně při obřadech a rituálech. Dnes existuje celá řada bubnů, mezi nejstarší řadíme djembe, jež má své kořeny v západní Africe. Historici se domnívají…