Po úmrtí Jana Pavla II. se v dubnu 2005 sešlo ve Vatikánu konkláve, aby zvolilo jeho nástupce. Diváci napjatě sledovali komín Sixtinské kaple, jediný komunikační nástroj mezi kardinály a veřejností. Po třetím kole hlasování ovšem zavládl zmatek – dým stoupající z komína byl matně šedý. Svět stanul v nejistotě: Byl nový papež zvolen, či nikoliv?
I když má volba papeže tisíciletou tradici, kouřový signál je o poznání mladší. Používá se teprve od roku 1903 a ne vždy byl srozumitelný. Pokud jde o volbu hlavy katolické církve, podobné nedorozumění se může stát mezinárodním incidentem. Papež Benedikt XVI. byl v dubnu 2005 skutečně zvolen ve třetím kole hlasování, použití tradičních materiálů ovšem vytvořilo kouř, který zmátl veřejnost.
Letos už byla situace odlišná. Nástupce zesnulého papeže Františka zvolilo 8. května shromáždění 133 kardinálů po čtvrtém kole hlasování. Bílý kouř tentokrát…