Nadčlověk – německy Übermensch – je jedním z pojmů slavného filosofa Friedricha Nietzscheho. Jenže výzva k aktivní snaze stát se nadčlověkem, kdo ví proč, láká zejména ty, kteří mají rezervy i v obyčejném lidství.
Právě Nietscheho myšlenky spojí dva mladíky z velmi dobrých rodin. Nathan Leopold (1904–1971) a Richard Loeb (1905–1936) se od vidění znají už od dětství, ale skutečné přátelství je spojí až během univerzitního studia. Oba patří k nejlepším studentům v ročníku. Leopold se učí patnáct jazyků, pěti mluví plynně a chystá se na práva na Harvardu. Loeb je zase nejmladším absolventem Michiganské univerzity. Jejich výjimečnost je povzbuzuje k porušování pravidel. „Na nadčlověka se nevztahují ubohá lidská pravidla,“ píše v dopise Loeb.