Vyrůstá v bratrově stínu. Na rozdíl od pohledného, urostlého a elegantního Josefa I. je budoucí císař Karel VI. mnohem těžkopádnější a podle některých i „ošklivý“. Brzy je ale zřejmé, že také on by mohl jednou usednout na panovnický trůn – ten španělský, a tak se urychleně začíná s jeho přípravou na kralování.
Král k sobě potřebuje královnu. Habsburkové se tedy pouštějí do náročného hledání nevěsty pro mladého arcivévodu Karla (1685–1740). Nutnost ženitby je pro něj ještě naléhavější, protože ze svazku jeho bratra Josefa (1678–1711) žijí jen dvě dcery, jediný syn zemřel v necelém roce. Navíc značně promiskuitní Josef nakazil svou ženu Amálii Vilemínu (1673–1742) syfilidou, a tak je zřejmé, že pár už další potomky nezplodí. Povinnost zachovat rod Habsburků tak přechází na bedra mladšího Karla a jeho potenciální choti. Nic se tedy nesmí podcenit. S vyslanci na námluvy na evropské…