V kočáře, který míří jednoho zářijového dne roku 1742 do Versailles, panuje nezvyklé ticho. Dvě sestry Mailly-Nesle jedou ke dvoru. Jedna z nich už si v duchu chystá plán, jak přebere krále jeho momentální milence, své nejstarší sestře Louise, která je pozvala.
V žilách jim po matce koluje krev kardinála Julese Mazarina (1602–1661). Jsou chytré, půvabné, některé zdědily více mazanosti, jiné více velkorysosti. Pětice sester z francouzského rodu Mailly-Nesle vzbudí u dvora pozdvižení. Ludvík XV. (1710–1774) v nich totiž našel zalíbení, a dokonce hrozí, že bude udržovat milostný poměr se dvěma z nich současně. Při jeho sexuálním apetitu a zdrženlivosti královny se tomu nikdo u dvora ani příliš nediví. Naopak si tam mnozí pokládají otázku: „Vybrat si celou rodinu, to svědčí o projevu nevěry, anebo naopak je to znakem jisté stálosti?“