První muž třetí říše se rozhlíží po finské politické reprezentaci. Kde je Carl Gustaf Mannerheim, kterému přijel do Imatry osobně popřát k 75. narozeninám? Delegace se vydává k vlaku a tváří Adolfa Hitlera se mihne překvapení. Finský maršál se z oficiální vládní návštěvy pěkně vyvlékl!
Problematický, nedisciplinovaný. S touto nálepkou opouští Carl Gustaf Emil Mannerheim (1867–1951) kadetku pro důstojnický potěr v jihofinské Hamině. Druhou šanci dostává na jezdecké škole v Petrohradu. V blízkosti milovaných koní snáší vojenský dril lépe, ovšem pověst potížisty ho provází dál. Finské velkoknížectví totiž od roku 1809 patří k Rusku a mladý bouřlivák hájí právo svého národa na autonomii třeba i pěstmi. Vlastně je to slibný začátek. Z nepoddajného carského kavaleristy vyroste schopný vojevůdce, který stane v čele samostatného Finska…