Neandertálci, pravěcí předchůdci člověka, tak úplně nevymřeli. Žijí v každém z nás určitým procentem neandertálského genomu. A pomalu boříme mýty o jejich primitivismu.
Odborná veřejnost se rozchází v tom, jak velký podíl neandertálského genomu vlastně máme – někteří tvrdí, že do 2 %, jiní namítají, že je až desetinásobný. Podle vědců by tato genetická vybavenost měla údajně poskytovat určitou ochranu před nemocemi, jako je např. žloutenka nebo chřipka. „Mnohé neandertálské sekvence DNA se u moderních lidí ztratily, ale některé zůstaly a zdá se, že se v okamžiku kontaktu s velkou frekvencí rozšířily,“ uvedl profesor Dmitri Petrov.
Stejné je to s nahlížením na jejich inteligenci. Zatímco dříve byli neandertálci (Homo neanderthalensis) považováni za velice primitivní druh Homo, dnes se karta obrátila. Nyní o neandertálcích s určitostí víme pouze to, že vyhynuli, že byli překvapivě…