Žížaly sice většina lidí nepovažuje za příliš vábné tvory, pro člověka jsou však odvěkými spojenci. Kromě toho, že slouží jako návnada při rybaření, je jejich hlavní zásluhou hnojení a provzdušňování půdy. V půdě je však zachyceno i velké množství oxidu uhličitého. Jak jeho uvolňování ovlivňuje tunelářská činnost žížal?
Na jaře loňského roku se objevila studie vědců z univerzity v nizozemském Wageningenu, která vrhá na žížaly poněkud nepříznivé světlo. Nizozemští vědci spočítali, že žížaly přispívají k uvolnění celých 33 % oxidu uhličitého z půdy! Kromě toho mají údajně na svědomí až 42 % produkce oxidu dusného, přispívajícího ke skleníkovému efektu.