„Do čeho se to zase zapletl?“ kroutí hlavou papež Klement VI. Právě mu přinesli list z Prahy od jeho bývalého chráněnce Karla IV. Informuje ho v něm, že trpí vážnou chorobou…
Tentokrát nejde o žádný diplomatický tah. Zprávy z Čech i z jiných zdrojů hovoří jasně. Karel IV. (1316–1378) počátkem října 1350 náhle záhadně ochořel, je ochrnutý na všechny čtyři končetiny. O tom, že je situace kritická, svědčí i jeho dopis prastrýci, trevírskému arcibiskupu Balduinovi (asi 1285–1354), z 19. listopadu 1350, v němž ho panovník žádá, aby se ujal některých říšských záležitostí, protože sám se ještě nemůže „s vládními věcmi pro chorobu obírati“. V Evropě vážná indispozice čerstvého římskoněmeckého krále, který aspiruje na to být císařem, vyvolá neklid a spoustu otázek. Jistě, řádí tu mor, dokonce sám papež Klement VI. (1291–1352) se jím nakazil a jako zázrakem přežil, ale ten má jiné příznaky, než…