Zvládnout misi k jiné planetě je úkol nadmíru obtížný. Své by o tom mohli vyprávět Rusové, kterým drtivá většina misí k Marsu skončila krachem. O to více je třeba cenit si každého úspěchu z této oblasti. A když se taková mise několikanásobně prodlouží, je to skoro zázrak.
Původně měl zkoumat, sbírat vzorky a zvědavě obhlížet Mars jen 90 dnů. Rover Opportunity si však svou směnu prodloužil. A to velmi výrazně, vždyť letos načal již 11. pozemský rok své práce, která přinesla nesmírně zajímavé výsledky.
Míč na Marsu
Je to vlastně malý div. Ani největší optimisté nepočítali s tím, že by mise roveru Opportunity mohla trvat tak dlouho. Na Marsu slavné vozítko přistálo 25. ledna 2004, 21 dní po svém dvojčeti roveru Spirit.
Sonda tehdy vletěla do řídké marsovské atmosféry rychlostí 20 920 km/hod. Poté přišly ke slovu padák a pomocné trysky, které sestup vozítka brzdily.
Před dopadem na povrch…