Během pouhých několika hodin se jedno rušné římské město změnilo v ruiny. Před téměř dvěma tisíci lety ho pohřbila vrstva popela ze sopky Vesuv. Právě díky tomu se zachovaly domy, ulice i předměty každodenního života téměř tak, jak vypadaly před dvěma tisíci lety. Archeologové tak dnes mohou krok za krokem odkrývat město, které jako by se zastavilo v čase.
Srpnové ráno roku 79 v italských Pompejích vypadalo jako každé jiné. Lidé otevírali obchody, na ulicích se prodávalo pečivo a víno, někdo spěchal do lázní a jiný zase na tržiště. Sopka Vesuv se sice v posledních dnech občas ozvala drobným duněním a země se sem tam zachvěla, ale obyvatelé města si z toho velkou hlavu nedělali. V oblasti kolem Neapolského zálivu byly podobné otřesy poměrně běžné, a tak si většina lidí myslela, že jde jen o další z mnoha malých nepříjemností. Nikdo netušil, že se hluboko pod zemí hromadí obrovská síla…