Plastická chirurgie bývá zpravidla spojena s nejrůznějšími tzv. celebritami, avšak její přínos je mnohem hlubší. Především dokáže vracet lidi po nejrůznějších úrazech zpět do života a vracet jim alespoň část psychické vyrovnanosti. Její příběh je přitom starý tak jako sama lidská civilizace.
Jednou z prvních kultur, které dosáhly pokročilých znalostí v oblasti rekonstrukčních operací, byla starověká Indie. Texty jako Sushruta Samhita, připisované lékaři Sushrutovi, datované do 6. století př. n. l., obsahují podrobné popisy chirurgických postupů, včetně některých, které se používají do dnešních dnů.