Nevinný pohled, dlouhý krk a skvrny na těle. To vše charakterizuje žirafy. Tato zvířata, typická pro africké savany, patří mezi nejrozpoznatelnější živočichy. Přitom o jejich životě příliš mnoho nevíme. Jak žijí žirafy?
Žirafa představuje ikonického sudokopytníka afrických savan. Co se týče výšky, nemají tato zvířata ve světě konkurenci. Je zajímavé, že slovo žirafa pochází z arabského názvu zarafa. Latinský název camelopardus byl odvozen z antické legendy, podle níž je toto zvíře křížencem velblouda a levharta. Tito přežvýkavci jsou však více příbuzní s jelenem nebo krávou.
Nejasnosti v druzích
Vědci si dlouho mysleli, že žirafa má jeden druh s jedenácti poddruhy. Studie z roku 2016 ale přinesla překvapivé zjištění, že existují čtyři druhy a sedm poddruhů žiraf. Ty se liší barvou, vzorem na srsti a místem původu. Každá žirafa má ovšem jiný vzor a žádné dvě nejsou úplně stejné…