Bankovnictví je prastará záležitost. Už Ježíš v Novém zákoně zvrhává v Chrámu stolice lichvářů a vyhání je z posvátného místa. Řád templářů ve středověku buduje bankovní síť, aby mohli poutníci do Svaté země cestovat se směnkou, a nikoli s hotovostí. Florenští bankéři v době renesance rovnou kontrolují finanční toky velké části Evropy…
S 18. stoletím však přichází nová doba. Končící absolutismus z posledních sil nasazuje mocným paruky jako důkaz jejich odstupu od obyčejných lidí. Ze zámoří je ovšem cítit změna, když světová mocnost, jakou je Británie, prohrává americkou válku o nezávislost. Do hry se pouštějí Nizozemci, kteří tehdy platí za finančnickou jedničku Evropy a novým Spojeným státům americkým poskytují úvěr.