„Jsi mi drahý, nikdy jsi mě nerozčílil,“ pronesl Gustav Vasa ke svému třetímu synu Magnusovi. Měl o mladíka starost, varoval ho v dopisech před přílišným běháním, aby si nepolámal nohy. Tehdy ještě netušil, že prince bude ohrožovat mnohem závažnější zdravotní problém.
Osud mu zprvu přál. Byl otcův oblíbenec, třetí v pořadí následníků švédského trůnu. Stejně jako jeho bratři dostal od krále Gustava Vasy (1496–1560) do správy notnou část země. Od význačných evropských dvorů Magnusu Vasovi (1542–1595) chodily nabídky k sňatku. Přesto na trůn na rozdíl od svých tří bratrů neusedl, o svůj majetek přišel a nemoc mu zatemnila mozek.