Němci jim přezdívají Nachthexen, Noční čarodějnice. Nemají sice košťata, ale proti nepřátelským Focke-Wulfům by jim možná byla platnější než prastaré dvojplošníky, které jim laskavě poskytne matička Rus. Pilotky 588. pluku budí opovržení u svých mužských kolegů a strach u svých nepřátel. Ale nevzdají se.
Je polovina roku 1942, 2. světová válka je v plném proudu. Valeria Khomyakova (1914–1942) svírá oběma rukama páku kniplu, do brýlí jí šlehá ledový vítr, třepotá šálou. Její navigátorka je na tom stejně, na klíně má rozloženou mapu. Orientační body jsou v noci téměř neviditelné. Jejich cíl je přímo před nimi, obklopen prstencem reflektorů jako světelnou hradbou. Zbylá dvě letadla ve formaci zrychlují, protnou kužely světel a ihned se rozdělí a kličkují jako zajíci na útěku. Valeria dává znamení navigátorce a vypíná motor. Jako netopýr přeplachtí palebný perimetr kanonů, které jsou…