Bývalý policista David Young vtrhává 16. května 1986 se svou ženou Doris na základní školu v americkém Cokeville a žádá vysoké výkupné. Jinak prý třídu vyhodí do povětří a s ní i 154 rukojmí. Ti jsou však údajně nakonec zachráněni tajemnými vznášejícími se bytostmi. Na tuto událost se dodnes vzpomíná jako na zázrak v Cokeville.
Psychicky nevyrovnaný David Young pracuje do roku 1979 v policejním sboru v Cokeville v americkém státě Wyoming. Jelikož má neustále problémy s chováním, je v roce 1979 propuštěn. S touto potupou se nikdy nevyrovná. Následujících sedm let žije se svou ženou Doris v Tucsonu v Arizoně, kde v něm neustále roste touha po odvetě za propuštění z práce, kterou tak miloval. 16. května 1986 se Young se svou ženou do Cokeville vrátí. Po zuby ozbrojení pak vtrhnou do místní základní školy. Mají u sebe čtyři větší a devět menších střelných zbraní a také vlastnoručně…