Zástupce šerifa Homer Waldrip z Kalifornie křečovitě svírá volant. Pramínky potu mu stékají po zádech. „Vpálím ti kulku do hlavy,“ chechtá se jeho spolujezdec, zatímco na něj míří pistolí. Po projížďce dlouhé 40 mil si zabiják nechává zastavit. Policistu donutí lehnout si do prachu. Pak vezme zbraň…
Strážce zákona Waldrip skloní hlavu. Počítá poslední vteřiny. Ruce mu zabiják svázal za zády. Takový konec si Waldrip nepředstavoval. Když šel do malého motýlku za městem zjišťovat informace o hledaném zločinci, bral to jako pracovní rutinu. Muž, který před ním stojí se zbraní v ruce, se viditelně kochá jeho strachem. Waldrip zavírá oči. Když je otevře, zabiják je pryč. I s jeho autem. Zástupce šerifa nevěří svému štěstí.
Píše se leden 1951 a bezcitného zabijáka hledá celá západní část Spojených států amerických. Unesl rodinu Carla Mossera (33). Vlezl jim do auta, tři dny a tři noci se…