Je to jako mít mrtvici – přísun kyslíku do šedé hmoty se sníží na dvě procenta normálu. Poklesne metabolismus i tep, u čipmanků z 300 úderů srdce za minutu ke třem. Hibernace je balancování na hraně života a smrti, které pro nás stále zůstává velkou neznámou.
Ta představa zní lákavě: S prvním mrazíkem si zalézt do brlohu, pořádně se vyspat a vyhrabat se až na jaře. Rozhodně ale nejde o vydatný šlofík, z kterého se zvířata probouzejí odpočatá a svěží. Zimní spánek, neboli hibernace, je náročnou a fyzicky vyčerpávající strategií přežití nasazenou v období, když se potravy nedostává – ať už kvůli mrazu, horku nebo suchu.
Autopilot hlodavců i poloopic
Schoulí se do klubíčka, aby přišla o co nejméně tepla, a křečovitě ztuhnou. Kdyby hibernující zvířata slabě nedýchala, zdála by se mrtvá. Veškeré životní funkce zpomalí na naprosté minimum – metabolismus až na 2 procenta normálu, srdeční tep…