Neandertálci jsou dnes považováni za naše nejbližší příbuzné, víme dokonce, že docházelo ke křížení mezi nimi a ranými Homo sapiens. Před 34 000 let však došlo k jejich vyhynutí. Odborníci se snaží nalézt odpověď na otázku, co tuto skutečnost způsobilo. Možností je mnoho, za některými z nich pak stojí naši předchůdci. Jak velký podíl na vymizení neandertálců měli?
Neandertálci neboli Homo neaderthalensis nesou své označení podle údolí Neandertal nedaleko Düsseldorfu, kde jejich pozůstatky v roce 1856 objevil profesor Carl Fuhlrott, ačkoliv první lebky byly nalezeny už dříve. Nález nicméně šokoval tehdejší svět a až Darwinova teorie dala roku 1859 za pravdu Fuhlrottovi, který tvrdil, že fosilie patřily pravěké formě člověka. Jeho odpůrci a vědecké autority té doby totiž tvrdili: „Fosilní předvěký člověk neexistuje!“