Lidský imunitní systém je značně pokročilý, vyniká zejména v učení a přizpůsobivosti, díky očkování jsme schopni imunitu ještě více posílit, což nám umožňuje bojovat s řadou nemocí. Přesto existují zvířata, která mají v určitých oblastech efektivnější a odolnější imunitní mechanismy než lidé.
Vědci se zkoumáním jejich imunity nyní podrobně zabývají, neboť věří, že pochopení jejich fungování by mohlo přinést benefity lidstvu a posunout naši obranyschopnost na vyšší level proti nejrůznějším patogenům neboli virům, bakteriím a houbám. Rozlišuje se imunita vrozená a adaptivní neboli získaná imunita. Vrozená imunita je společný rysem všech mnohobuněčných organismů. Je schopna rozeznat, co je tělu vlastní a co cizí.