Už 125 let se udělují Nobelovy ceny, tedy dost dlouho na to, aby se některý z laureátů stačil za života historicky znemožnit. V drtivé většině případů se medaile opravdu dostaly do správných rukou, omylů a přehmatů je překvapivě málo. Přesto jsou z dnešního pohledu někdy až kuriózní.
Rozpoznat, jaký přínos budou nové poznatky a metody mít, není z krátkodobého pohledu vždy snadné, mnohem jasněji se jejich význam ukáže s odstupem desetiletí. Navíc i rozhodnutí z dnešního pohledu kuriózní mohla mít ve své době opodstatnění. Třeba Nobelovka za vývoj DDT…