Heckler & Koch MP7 je automatická zbraň kategorie PDW (Personal Defense Weapon) pro osobní obranu jednotlivce, malý samopal schopný v omezené míře zastoupit útočnou pušku. Jde tedy v podstatě o samostatnou kategorii zbraně, pohybující se v mantinelech mezi samopalem a útočnou puškou, navrženou pro náboje nové ráže 4,6 x 30 mm.
Její kategorizační zařazení vychází z faktu, že samopal nemá dostatečnou průbojnost a střela při střelbě na větší vzdálenost „padá“ příliš rychle, útočnou pušku zase nelze snadno nosit skrytě a její ovládání ve stísněných prostorách může být stejně neadekvátní jako přebytek jejího výkonu.
Na novou ráži 4,6 x 30 mm byl MP7 zkonstruován proto, aby uspokojil požadavek NATO z roku 1989 na výrobu automatické pistole či samopalu s lepším účinkem proti kevlarovým vestám i jinak chráněným cílům, než jaký měly tehdejší modely zbraní tohoto typu omezené výkonem…