Sopečná erupce patří k jedněm z nejdramatičtějších jevů, jaké můžeme na naší planetě pozorovat. Je to syrová podívaná mocné Země. Co tomu ale předchází? Jak sopečné erupce vznikají a jaké další jevy je provází? A jak se před jejich následky můžeme včas chránit?
Je 18. května roku 1980 a vulkanolog David Johnston sleduje ze své mobilní stanice aktivní sopku Mount St. Helens v Kaskádovém pohoří v americkém státě Washington. Vulkanologové už od března pozorují náznaky, že se sopka probouzí k životu, a očekávají, kdy dojde k hlavní erupci. Ale to, co se toho dne stane, překročí všechna jejich očekávání.