Jsou zamilovaní jako mnoho jiných mladých párů. Tihle dva mají ale navíc společného koníčka. Strašlivé důkazy o něm dodnes ukrývá tajemné saddleworthské vřesoviště.
Kdo byl jeho otec, to se Ian nejspíš nikdy nedozví. Když v předvečer 2. světové války přijde v Glasgowě na svět, narodí se jako nemanželské dítě do jedné z nejhorších chudinských čtvrtí skotské metropole. „Tvůj táta byl novinář, ale umřel pár měsíců před tím, než ses narodil,“ vypráví později Ianovi jeho maminka Peggy. Pracuje jako servírka v jednom z místních hotelů a nemá peněz nazbyt. Jako svobodná matka nemá v tomhle drsném rázovitém dělnickém prostředí šanci. Vyřeší to dvěma kroky. Předně se nechá titulovat paní Stewartová, přestože se nikdy nevdala. A pro svého čtyřměsíčního synka Iana Stewarta začne hledat pěstouny. Rodina Sloanových ze sousedství má už čtyři potomky. Mary Sloanová, jejich matka, se nechá přesvědčit.…