Nesnažil se za každou cenu prodrat do hollywoodské první ligy. Třeba i proto, že kromě herectví měl vždycky i další oblasti, ve kterých chtěl vyniknout. A dá se říct, že se mu to celkem podařilo…
Životní příběh Ethana Hawkea je zajímavý už od samého začátku. Na univerzitě v Texasu se do sebe zakoukali dva studenti, vzali se a narodil se jim syn. Otci bylo osmnáct, matce ještě o rok méně. Jak už to u mladých manželství bývá, neměl vztah dlouhého trvání a po třech letech se Ethanovi rodiče rozešli. On samozřejmě zůstal u matky a dalších několik let se s ní protloukal po USA, než se podruhé provdala a usadila.