„Nejsem podvodník,“ tvrdí na tiskové konferenci prezident Richard Nixon. Má to marné. 24. července 1974 vydává Nejvyšší soud USA příkaz k tomu, aby mu prezident vydal audionahrávky pořízené v Bílém domě. Až do 17. června 1972 není Watergate ničím jiným než pouhým hotelovým komplexem ve Washingtonu D.C. Sídlí tu ale kancelář Demokratického národního výboru, protikandidáta republikánského prezidenta Richarda Nixona (1913–1994).
Právě tady přistihne policie pětici zlodějů v oblecích a rukavicemi. Fotografují dokumenty a seřizují odposlouchávací zařízení. Soudního přelíčení s obviněnými se zúčastní Bob Woodward (*1943), novinář z Washington Post. Zakrátko se ukáže, že jeden z pětice je poradcem republikánské strany, v zápisníku dalšího obžalovaného se objevuje telefonní číslo na bývalého zaměstnance Bílého domu. Rodí se aféra Watergate.