„Neustále zostuzuje náš rod!“ zoufá si matka Donatiena Alphonse, Marie-Éléonore. Jejího syna čeká soud. Bývalá pradlena Róza Kellerová strážníkům předvedla do krve zlískané pozadí. „Prosila jsem, aby přestal, ale místo toho mi rány skropil voskem!“ natahuje. Z moci slavného chlípníka unikne díky otevřenému oknu a provazu smotanému z rozpáraných prostěradel.
Jsou mu teprve čtyři roky, ale temperamentu má již na rozdávání. Donatien Alphonse François (1740–1814), budoucí markýz de Sade, šikanuje v pařížském paláci Condé staršího prince Louise-Josepha de Bourbona (1736–1818). Situace eskaluje do prvního zostuzení rodu de Sade. Rodiče – vážený generál Jean-Baptiste François Joseph de Sade (1702–1767) a pohledná Marie-Éléonore de Maillé de Carmen (1912–1977) – mají jen dvě možnosti. Odstěhovat se, anebo synka poslat na výchovu do světa. Malý chlapec tak putuje ke své babičce do…