Už nejsou bezejmenným řádem, který chránil poutníky putující do Jeruzaléma. Templáři si v průběhu několika dekád vybudovali početnou armádu a závratně zbohatli. Ve Svaté zemi i v Evropě díky tomu získali obrovský vliv, který začíná světské panovníky znervózňovat.
Do Svaté země přišli bojovat s muslimy. V rámci první křížové výpravy pomáhali křesťanům v roce 1099 dobýt Jeruzalém. Skupinka šlechticů z Evropy se rozhodne ve městě zůstat, chtějí zde vést mnišský způsob života. Snad v roce 1120 rytíři soustředění kolem Huguese de Payense (1070–1136) zakládají nový řád. S předsevzetím, že budou ochraňovat křesťanské poutníky, které na cestě do Jeruzaléma napadají kočovní beduíni. Usazují se v paláci jeruzalémského krále. „Ten palác se nacházel na Chrámové hoře, v místech, kde byl skalní dóm. Toto místo je spojováno s původním Šalamounovým chrámem, tedy templem,“ přibližuje současný historik …