Už není možné otálet. Po vypuknutí 2. světové války se sice USA snaží otevřenému konfliktu vyhnout, útok na důležitou námořní základnu Pearl Harbor ale všechno změní. Japonské císařství chce svou 90 minut trvající akcí vyřadit ze hry americké tichomořské loďstvo.
Čeká, že se mu otevře cesta k nerušené expanzi do zámořských území Spojeného království, Nizozemského království a Spojených států. Místo toho probudí mocného spícího obra, který se hned druhý den v odvetě zapojí do světového konfliktu proti Japonsku, Německu a Itálii. S odstupem času se však ozývají hlasy, které tvrdí, že Amerika sama toužila konflikt vyvolat, do války se aktivně zapojit, a Pearl Harbor obětovala z čistě taktických důvodů. Je krátce před osmou hodinou ranní a pilot George Welch (1918–1954) s kamarádem Kenem Taylorem (1919–2006) se jdou vykoupat do moře. Oba přátelé mají nepříjemnou kocovinu, protože noc…