Za svoji hereckou kariéru vděčí Josef Somr nejen velkému talentu, ale i několika šťastným životním náhodám. A také svému strýčku faráři, který tehdy přemluvil jeho rodiče.
Ve slavném oscarovém filmu Ostře sledované vlaky hrál Josef Somr světáckého výpravčího Hubičku. Kromě pověstné scény s razítkováním nahého zadečku Jitky Zelenohorské si roli užil i z dalšího důvodu – jako malý totiž chtěl pracovat u dráhy. Na svět přišel jako druhý ze tří bratrů. Dětství prožíval v malé obci Vracov u Kyjova. Nebyl to žádný med. Tatínek byl hodně přísný a Josef musel na jejich malém hospodářství tvrdě pracovat.